GeForce2 MX 200 и GeForce2 MX 400 –
новые чипы от Nvidia

Краткий анализ

Сергей ЧЕХОВСКИЙ
коммерческий директор компании «ЕПОС»

Прошёл год, как Nvidia анонсировала свой новый графический чип GeForce2 MX, завоевавший широкую популярность благодаря прекрасному соотношению цена/производительность. Даже на сегодняшний день графические карты на базе этого чипа вполне современны. Однако в 2000 году у GeForce2 MX появилось несколько серьёзных конкурентов.

Прежде всего это ATI Radeon SDR, который благодаря новой технологии HyperZ, оптимизирующей работу с графической памятью, обгоняет GeForce2 MX в режиме 32-битного цвета.

Другой конкурент – это таинственный Radeon LE, который близок по цене к GeForce2 MX, однако оснащён более быстродействующей памятью DDR.

И, наконец, недавно появившийся STM Kyro II, который может стать самой большой неприятностью для Nvidia.

Чтобы сохранить темп соревнования с конкурентами до появления своих новых разработок, Nvidia предприняла достаточно простой, но тем не менее вполне эффективный ход – выпустила две версии GeForce2 MX. Так появились GeForce2 MX 400 – по существу, «разогнанный», а значит, и более производительный GeForce2 MX, и GeForce2 MX 200 – «урезанная», а значит, более медленная и дешёвая версия GeForce2 MX. Замыслы Nvidia очевидны. Новые чипы должны расширить рыночную нишу, которую ранее занимал GeForce2 MX, и обеспечить Nvidia конкурентное преимущество. Будет ли GeForce2 MX 400 обладать таким же удачным соотношением цена/производительность, как и его предшественник GeForce2 MX, сможет ли GeForce2 MX 200 повторить успех TNT2, покажет ближайшее время.

В этом обзоре мы провели только краткий сравнительный анализ характеристик новых чипов. Конечно, такой анализ, в отличие от тестирования, даёт менее полную картину, однако весьма полезен для понимания позиционирования новых чипов и для планирования покупок новых плат. В ближайшее время мы проведём сравнительное тестирование плат на чипах от Nvidia и ATI, которое сможет ответить на некоторые спорные вопросы, возникшие в ходе этого краткого анализа.

GeForce2 MX 400

По выводам новый чип полностью совместим с GeForce2 MX, а значит, и не доставит хлопот производителям видеокарт при перепроектировании. Единственное новшество – BIOS, который поддерживает более высокие тактовые частоты чипа. Дело в том, что Nvidia уже не определяет рабочие частоты чипа для производителей графических карт жёстко. Так, в GeForce2 MX 400 только ядро должно работать на частоте 200 МГц, а для памяти производители плат могут установить тактовую частоту 166, 175 или 200 МГц. Безусловно, что производители будут использовать память с различным быстродействием. Единственное требование Nvidia – должна быть использована 128-битная SDRAM или 64-битная DDR-память объёмом 32 или 64 Мбайт.

По внешнему виду GeForce2 MX 400 отличается от своего предшественника только цифрой 400 (рис. 1).

Рис. 1. Внешний вид чипов NVIDIA GeForse2 MX и GeForse2 MX 400

Проблем с перегревом не возникнет, поскольку GeForce2 MX достиг 200 МГц ещё летом 2000 года, а за это время технология изготовления была улучшена настолько, что, по заявлениям Nvidia, GeForce2 MX 400 теперь устойчиво работает на частоте 200 МГц даже без активного охлаждения.

Сравним чип GeForce2 MX 400 с GeForce2 MX и GeForce2 GTS по основным характеристикам.

Таблица 1

Легко заметить, что GeForce2 MX 400 – это просто слегка разогнанный GeForce2 MX, поэтому теоретически его производительность должна быть ближе к GeForce2 MX, чем к GeForce2 GTS.

Сравнение GeForce2 MX 400 и GeForce2 MX

Можно с достаточной степенью уверенности сказать, что производительность карты на GeForce2 MX 400, оснащённой самой медленной памятью на частоте 166 МГц (т.е. такой же, как и GeForce2 MX), будет примерно такой же, как и у платы на старом GeForce2 MX. Более высокая частота ядра может обеспечить небольшой прирост производительности только при низких разрешениях и с 16-битной глубиной цвета.

При высоких разрешениях быстродействие карты в большей степени определяется производительностью памяти, поэтому GeForce2 MX 400, оснащённый быстрой 200-мегагерцовой памятью, на разрешениях 1024x768 при 32-битной глубине цвета должен быть на 15...20% производительнее, чем такая же карта с 166-мегагерцовой памятью.

Вот почему при выборе карты на GeForce2 MX 400 нужно обращать внимание на тактовую частоту памяти!

Сравнение GeForce2 MX 400 и GeForce2 GTS

Карты на базе GeForce2 GTS представляют собой прекрасно сбалансированный продукт и оснащены быстрой 128-битной DDR-памятью. Только при низких разрешениях и 16-битном цвете GeForce2 MX 400 сможет показать близкую к GeForce2 GTS производительность. Однако при разрешениях выше 1024х768 и при 32-битном цвете преимущество GeForce2 GTS должно достигать 40...60%.

Сравнение GeForce2 MX 400 и ATI Radeon

Компания ATI выпускает чипы ATI Radeon, конкурирующие с GeForce2 MX 400. Внимание следует обратить на следующие видеокарты на чипах от ATI , находящиеся в ближайшем к GeForce2 MX 400 ценовом диапазоне.

Таблица 2

Можно предположить, что в 16-битном цвете GeForce2 MX 400 будет успешно конкурировать со своими соперниками. Наиболее интересная ситуация в 32-битном режиме, где оптимизированная архитектура чипов Radeon и их менее сильная зависимость от быстродействия памяти может позволить ATI выйти вперёд. Насколько далеко – покажет тестирование.

GeForce2 MX 200

Согласно спецификации, видеокарты на базе GeForce2 MX 200 используют 64-битную шину памяти, в отличие от 128-битной у GeForce2 MX и GeForce2 MX 400. Сравним характеристики GeForce2 MX 200 с классическим GeForce2 MX, Riva TNT2 Pro и Riva TNT2 M64.

Таблица 3

Естественно, что производительность GeForce2 MX 200 должна быть в два раза ниже, чем производительность его «старшего брата» GeForce2 MX 400, из-за урезанной вдвое ширины шины памяти.

Из анализа характеристик видно, что Nvidia позиционирует GeForce2 MX 200 как преемника уходящих с рынка Riva TNT2 Pro и Riva TNT2 M64. Несмотря на то, что GeForce2 MX 200 в отличие от Riva TNT2 Pro имеет в два раза меньшую ширину шины памяти, производительность его не должна быть ниже. GeForce2 MX 200 имеет преимущество – по два текстурных модуля на каждом конвейере. Поэтому скорость ядра GeForce2 MX 200 в режиме мультиплексирования будет вдвое выше, что компенсирует потери производительности, вызванные «урезанием» шины памяти. Более того, тактовая частота ядра и памяти у GeForce2 MX 200 всё-таки выше. Однако в конечном счёте всё зависит от приложений, в которых будут работать GeForce2 MX 200 и Riva TNT2 Pro.

Никаких сомнений, что GeForce2 MX 200 оставит далеко позади уже уходящую с рынка Riva TNT2 М64.

Берегитесь подделок!

Несмотря на существенную разницу в производительности, внешний вид видеокарт на чипах GeForce2 MX 200 и GeForce2 MX 400 практически одинаков (рис. 2).

Рис. 2. Внешний вид видеокарт на чипах GeForse2 MX 200 (вверху) и GeForse2 MX 400 (внизу)

Это, несомненно, может подтолкнуть нечестных продавцов продавать GeForce2 MX 200 как GeForce2 MX 400.

Определить подделку можно по типам микросхем памяти, установленных на плате. Как правило, на 32-мегабайтной плате установлено четыре чипа. Для GeForce2 MX 200 используются чипы 4Мх16 в 54-выводном исполнении, а для GeForce2 MX 400 – чипы 2Мх32 в 86-выводном исполнении.

Рис. 3. Чипы памяти видеокарт GeForce2 MX 200 (слева) и GeForce2 MX 400 (справа)

Будьте внимательны при покупке!

Заключение

На смену классическому GeForce2 MX пришёл более производительный GeForce2 MX 400 практически по той же цене, поскольку Nvidia не выпустила новый чип, а просто хорошо отработала технологию производства, «заставив» GeForce2 MX работать с памятью на частоте не 166, а 200 МГц.

GeForce2 MX 200 заменит уже устаревшие Riva TNT2 Pro и Riva TNT2 М64. Он не только сможет обеспечить более высокую производительность в типовых игровых приложениях, но и обладает всем набором функциональных возможностей поколения GeForce2.

Особую внимательность следует соблюдать при покупке плат на GeForce2 MX 400. С одной стороны, платы выпускаются с различной по быстродействию памятью: 166, 175 и 200 МГц, с другой стороны, под маркой GeForce2 MX 400 может продаваться GeForce2 MX 200, производительность которого существенно ниже. При покупке GeForce2 MX 400 рекомендуется выбирать платы с памятью на 175 МГц или лучше 200 МГц.